Проширен на више од 1200 км од истока ка западу, алпски ланац формира лук који заузима површину од 225 000 квадратних километара, захватајући европске државе, попут Аустрије, Француске, Италије, Словеније, Швајцарске и Мађарске.
Природна климатска баријера
Просечна ширина ланца варира између 120 и 150 км, достижући максимално 200 км на језеру Цомо.
Западни део Алпа ублажава продор влажних ваздушних маса са Атлантика.
Алпе представљају климатску баријеру умешану између севера и југа Европе, која означава климатску границу између подручја јужног Средоземља и северног континента.
Геофизичке карактеристике
Смјештене међу главним жариштима западне Европе, Алпе су међу најоригиналнијим планинама на свијету, са великим долинама које омогућавају лак приступ.
Прелазак њихових пролаза и пролаза од давнина, заједно са функцијом склоништа које су у прошлости претпостављали према бројном становништву, омогућили су врло брзо спознавање њихових различитих регионалних карактеристика.
Подручја с највећом надморском висином, с врховима преко 4000 метара, налазе се у групама у средишњем западном сектору ланца.
Ту спадају масив Монт Бланц, Пенинске Алпе и Бернски Оберланд.
С једне на другу страну, на југ и исток, висине се постепено смањују, чинећи планинску масу да изгледа као двоструки асиметрични кровни кров.
У Алпама постоји унутрашња осовина суперелевације, која одговара најстаријим стенама, које су због тога дубље и отпорније.
То су кристалне и метаморфне стијене, укључујући гранит, шкриљац, кристални и гнеис.
Препоручена читања- Артимино (Тоскана): шта видети
- Гиулианова (Абруззо): шта видети
- Алессандриа (Пијемонт): шта видети током 1 дана
- Цориглиано Цалабро (Калабрија): шта видети у средњовековном селу
- Сан Галгано (Тоскана): шта видети
Северозападно и југоисточно од орографске осе развијају се седиментне масе, углавном кречњак, који су се у фази подизања планине савијали и деформисали.
Проширење Алпа
Алпски ланац започиње на западу и југу масивом Аргентера, првим у низу кристалних масива, који се наставља северно до масива Монт Бланц, највишег висинског ланца у висини са својих 4810 метара.
Од тог тренутка, оријентација постаје запад-исток, с масивом Ааре, Пенинским и Лепонтинским Алпама, Берниним масивом, Ретским Алпама и Сивреттом, ово на територији Швајцарске.
У Аустрији се ланац наставља масивима Отзтал, Зиллертал, Хохе Тауерн и Доњи Тауерн, док је у Италији с масивом Адамелло.
Споменути су највиши масиви, они који носе главне глацијалне комплексе, акумулације воде из којих потичу многи потоци и ријеке које хране велике водене путове попут Рајне, Роне, По и Дунава.
Са обе стране кристалне централне осе леже вапненачки масиви француских Преалпа, Швајцарских и Аустријских Алпа, Бергамо Преалпса и Венецијанских преалпса, Доломита, Карнијских Алпи и Јулијских Алпа у Италији.
Вакарски компакт који се налази на просечној надморској висини не већој од 2000 метара и налази се на периферији планинске осе, карактерише обилна киша, фактор који је погодовао присуству густих шума.
Алпске долине
Једна од највећих оригиналности Алпа су широке долине са равним профилом, као што су Исере, Дора Балтеа, Рхоне, Рајна, Инн, Тицино, Адиге и Драва.
Алпе су одувек биле референтна точка за пењаче из целог света, које су освојили сјајем тих величанствених врхова.
